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En los últimos años, algunos de los empresarios y magnates más influyentes del mundo han promovido la idea de que trabajar más horas es la clave del éxito. Figuras como Elon Musk, Jeff Bezos y Jack Ma han expresado públicamente su apoyo a jornadas laborales extensas, argumentando que el esfuerzo y la dedicación extrema son fundamentales para alcanzar logros extraordinarios.

El resurgimiento del «workaholism»

El concepto de «workaholism» (adicción al trabajo) no es nuevo, pero en la era moderna de la tecnología y la hiperconectividad ha resurgido con fuerza. Elon Musk, por ejemplo, ha defendido semanas laborales de hasta 80-100 horas, asegurando que «nadie ha cambiado el mundo trabajando 40 horas a la semana». En 2018, Musk incluso comentó en Twitter que «hay lugares donde se trabaja de verdad», refiriéndose a SpaceX y Tesla como ejemplos de entornos donde se exige un nivel de esfuerzo superior.

La cultura de las 996 y el impacto en los trabajadores

Jack Ma, cofundador de Alibaba, ha respaldado el modelo de trabajo «996», que implica trabajar de 9 a.m. a 9 p.m., seis días a la semana. Este esquema ha sido criticado por su impacto en la salud física y mental de los empleados, quienes reportan altos niveles de estrés, agotamiento y un deterioro en su calidad de vida. En 2019, Ma defendió el sistema diciendo que «es una bendición poder trabajar bajo 996», aunque sus comentarios fueron recibidos con escepticismo y críticas.

Jeff Bezos, aunque con un enfoque más matizado, ha sugerido que los empleados deben encontrar la felicidad en su trabajo, lo que en la práctica se traduce en dedicarle más tiempo. En 2018, Bezos escribió en una carta a los accionistas de Amazon que «la clave del equilibrio entre la vida personal y laboral no es trabajar menos, sino convertir el trabajo en algo tan satisfactorio que se mezcle con la vida personal». Aunque su visión es menos extrema que la de Musk o Ma, sigue promoviendo una cultura de dedicación intensa.

Beneficio empresarial vs. bienestar humano

Si bien es cierto que el esfuerzo adicional puede generar resultados sobresalientes en algunos casos, también es innegable que el exceso de trabajo conlleva riesgos. Estudios han demostrado que jornadas laborales excesivas pueden derivar en problemas de salud como enfermedades cardiovasculares, depresión y disminución de la productividad a largo plazo. A pesar de esto, algunas compañías siguen promoviendo una cultura donde el sacrificio personal se ve como una virtud empresarial.

¿Cuántas horas se trabajan en los principales países desarrollados?

Las jornadas laborales varían significativamente entre los países desarrollados. Según datos de la OCDE, las horas anuales trabajadas en algunos de estos países son:

• Alemania: 1,349 horas al año, con una fuerte cultura de equilibrio entre el trabajo y la vida personal.
• Francia: 1,402 horas al año, con una jornada laboral estándar de 35 horas semanales.
• España: 1,641 horas al año, con una jornada habitual de 40 horas semanales, aunque con una tendencia creciente hacia la flexibilidad laboral.
• Estados Unidos: 1,791 horas al año, con menos vacaciones y un fuerte énfasis en la productividad.
• Japón: 1,607 horas al año, aunque tradicionalmente ha sido un país con jornadas laborales muy largas, las recientes reformas buscan reducir el exceso de trabajo.
• Suecia: 1,444 horas al año, con pruebas de jornadas de seis horas diarias en algunos sectores.

Estas cifras reflejan cómo diferentes países abordan el balance entre la productividad y la calidad de vida, contrastando con la visión de algunos magnates que promueven jornadas más largas.

¿Tendencia sostenible o moda pasajera?

A medida que más empresas adoptan modelos de trabajo flexibles y buscan un equilibrio entre la vida laboral y personal, la tendencia de aumentar las horas de trabajo podría verse desafiada. Países como Suecia han experimentado con jornadas de seis horas diarias, con resultados positivos en productividad y bienestar.

El futuro del trabajo dependerá de un equilibrio entre la ambición empresarial y la necesidad de preservar la salud y el bienestar de los empleados. Mientras algunos magnates insisten en que más horas equivalen a más éxito, la ciencia y la experiencia de muchas organizaciones sugieren que la calidad del trabajo es más importante que la cantidad de horas dedicadas.

Opinión sobre el aumento de horas de trabajo

La cantidad de horas trabajadas no debería ser el único factor determinante del éxito, ni a nivel personal ni empresarial. Hay sectores donde el esfuerzo extra puede ser clave en momentos específicos, pero hacer de ello una norma puede llevar a efectos negativos en la salud y la productividad.

Los estudios demuestran que jornadas laborales excesivas pueden ser contraproducentes, reduciendo la eficiencia y afectando el bienestar de los empleados. Modelos como la jornada reducida en algunos países han mostrado que se puede mantener o incluso mejorar la productividad con menos horas de trabajo.

En lugar de centrarse en más horas, sería mejor priorizar la optimización del tiempo, la tecnología y la creatividad para lograr mejores resultados sin sacrificar la calidad de vida.